Polizei und Zoll zerschlagen zwei Hehlerbanden und stellen 10,4 Millionen Zigaretten sicher.
Am 9. Dezember 2025 führten das Zollfahndungsamt Essen und Frankfurt am Main gemeinsam mit Unterstützung weiterer Behörden mehrere Durchsuchungen in Nordrhein-Westfalen durch. Zwei Hehlerbanden wurden zerschlagen, wobei insgesamt über 10,4 Millionen unversteuerte Zigaretten sichergestellt wurden.
Die Ermittlungen, die seit Juli 2025 im Gange waren, konzentrierten sich auf eine Organisation, die große Mengen unversteuerten Zigaretten von einer moldauischen Gruppierung bezogen hat. Diese Zigaretten sollten an Abnehmer in verschiedenen Bundesländern, darunter Nordrhein-Westfalen, verkauft werden. Bei dem Einsatz wurden mehrere Haftbefehle vollstreckt, wobei fünf Personen festgenommen wurden.
Zusätzlich zu den Zigaretten konnte Bargeld in Höhe von über 30.000 Euro gesichert werden. Ein Teil des Geldes wurde aktiv vor den Ermittlern versteckt, konnte aber dennoch sichergestellt werden. Der geschätzte Steuerschaden durch die nicht versteuerten Zigaretten beläuft sich auf nahezu zwei Millionen Euro.
Die Ermittlungen dauern an.
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