72 Helfer, ein Ziel: Mönchengladbach übt den Ernstfall
Rund 8200 Gäste erlebten bei der RWTH-Wissenschaftsnacht „5 vor 12“ Science Slam, Experimente und Physik-Jahrmarkt live in Aachen. Ein Rückblick auf den Abend.
Rums, knall, und plötzlich duellieren sich Wissenschaftler mit Laser-Schwertern – klingt abgefahren, war aber genau das, was bei der traditionellen Wissenschaftsnacht „5 vor 12“ an der RWTH Aachen passiert ist. Wie die RWTH Aachen mitteilt, kamen rund 8200 Besucherinnen und Besucher, um Forschung live zu erleben. Hauptschauplatz war das Hörsaalzentrum C.A.R.L., aber auch in zahlreichen weiteren Instituten der RWTH gab’s jede Menge zu entdecken.
Ein Highlight des Abends war wieder der Science Slam im voll besetzten großen Hörsaal. Dabei verlassen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre gewohnte Komfortzone und versuchen, ihr Fachgebiet so unterhaltsam wie möglich auf den Punkt zu bringen. Moderatorin Sarah-Lena Dewes brachte das Konzept laut RWTH-Mitteilung mit den Worten „Hochkomplexes runterdampfen“ auf den Punkt. Gemessen wurde der Applaus übrigens standesgemäß mit der an der RWTH entwickelten phyphox-App. Am Ende überzeugten Linda Ostermann und Julian Schäfer mit ihrem Vortrag zu Konflikt- und Friedensforschung am meisten.
Auch Professorin Sonja Herres-Pawlis sorgte für Spektakel: Sie nahm die Gäste mit auf einen Ritt durch 2026 Jahre Chemie-Geschichte, demonstrierte per Thermitverfahren die Herstellung von Flüssigeisen und ließ gemeinsam mit ihrem Team einige Bengalos abfackeln.
Dass Wissenschaft manchmal auch einfach Zufall ist, zeigte Eric Siemes in seiner Experimenteshow. Laut RWTH wurde etwa Nylon entdeckt, als Forschende beim Aufräumen zwei Flüssigkeiten zusammenschütteten und plötzlich Fäden daraus ziehen konnten. Richtig spektakulär wurde es, als zwei Neonröhren ganz ohne Stromanschluss zu leuchtenden Laserschwertern mutierten – möglich gemacht durch eine Tesla-Spule, die Energie einfach durch die Luft überträgt. Und ein Stück Seife in der Mikrowelle? Schäumt so stark auf, dass es am Ende sogar auf Wasser schwimmt.
Fester Bestandteil der Wissenschaftsnacht war außerdem der Physik-Jahrmarkt, der laut RWTH mit seinen blinkenden und funkelnden Ständen tatsächlich an einen Rummelplatz erinnert. Mit einem Mini-Nachbau zeigten Forschende, wie das IceCube-Neutrinoteleskop am Südpol nach sogenannten Geisterteilchen sucht. Professor Oliver Pooth und sein Team erklärten mit einem umgebauten Trampolin und ein paar Murmeln anschaulich, was es mit der gekrümmten Raumzeit auf sich hat.
Wer an diesem Abend alles mitnehmen wollte, brauchte laut RWTH-Mitteilung ein gutes Timing. Gezeigt wurde zum Beispiel, wie Pflanzen Städte widerstandsfähiger gegen Hitze machen können, und es gab Einblicke in Lösungen für autonomes Fahren. Besonders bei den jüngsten Besucherinnen und Besuchern kam ein humanoider Roboter des KI-Centers gut an, der zurückwinkte oder sogar ein Herz formte. Mit VR-Brillen machten RWTH-Forschende Moleküle erlebbar, während das Institut für Kunststoffverarbeitung zeigte, wie beleuchtete Gummibärchen aus Kunststoff entstehen. An vielen Stationen konnten vor allem Kinder selbst zu Forschenden werden – sie bauten Stromkreise und Taschenwärmer, sendeten Morsecodes oder stellten Klingelschilder aus Sand her.
RWTH-Kanzler Thomas Trännapp betonte laut Mitteilung der Hochschule, die Wissenschaftsnacht biete den Gästen auf charmante Weise Einblicke in die Vielfalt der Hochschule. RWTH-Rektor Professor Ulrich Rüdiger sagte, die Veranstaltung sei eine fantastische Möglichkeit, die Bandbreite der RWTH zu zeigen und spielerisch zu vermitteln, wie man sich den Zukunftsthemen des Landes stellt. Auch der WDR hatte im Vorfeld zur Wissenschaftsnacht an der RWTH Aachen eingeladen, wie tagesschau.de berichtete.
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