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Warum in NRW trotz vieler Förderprogramme zu wenig klimarobuste Wälder entstehen: ein Blick auf Privatwald, Bürokratie und Fördertöpfe von Land und Bund.
Stürme, Dürre und Borkenkäfer haben den Wäldern in Nordrhein-Westfalen in den letzten Jahren ordentlich zugesetzt. Damit aus kaputten Flächen wieder klimarobuste Wälder werden, braucht’s Geld, Planung und vor allem: die Waldbesitzerinnen und Waldbesitzer müssen mitziehen. Und genau da wird’s kompliziert, denn NRW hat eine ziemlich besondere Ausgangslage.
Laut dem Landwirtschaftsministerium NRW hat kein anderes Bundesland einen so hohen Privatwaldanteil wie wir – rund 63 Prozent der Waldfläche gehören Privatleuten, insgesamt sind das 585.000 Hektar. Klingt erstmal nach viel Potenzial für Aufforstung, ist aber auch ein echtes organisatorisches Problem: Die Flächen sind stark zersplittert und gehören extrem vielen unterschiedlichen Menschen. Deshalb haben sich mehr als 65.000 Waldbesitzerinnen und Waldbesitzer mit zusammen etwa 350.000 Hektar in rund 240 Forstbetriebsgemeinschaften zusammengeschlossen, um ihre Flächen gemeinsam und koordiniert zu bewirtschaften.
Genau hier liegt einer der Gründe, warum Aufforstung in der Praxis oft zäher läuft, als man denkt: Wenn der Wald Tausenden einzelnen Eigentümerinnen und Eigentümern gehört, braucht es viel Abstimmung, Beratung und Bürokratie, bevor überhaupt der erste Baum in die Erde kommt.
Dabei fehlt es nicht grundsätzlich an Unterstützung. Das Land NRW fördert die Forstwirtschaft laut Landwirtschaftsministerium wegen ihrer Bedeutung für Klima, Artenvielfalt, Wasserhaushalt und Erholung massiv. Es gibt gleich mehrere Förderrichtlinien: Von der naturnahen Waldbewirtschaftung über Naturschutzmaßnahmen im Wald bis hin zur Erstaufforstung bisher ungenutzter Flächen. Besonders wichtig sind die Förderrichtlinien Extremwetterfolgen, mit denen das Land seit 2019 Waldbesitzende bei der Beseitigung von Sturm-, Dürre- und Borkenkäferschäden unterstützt – inklusive der anschließenden Wiederbewaldung und einer speziellen Wiederbewaldungsprämie.
Der Landesbetrieb Wald und Holz NRW berät bei der Antragstellung und ist auch für die Bewilligung und Kontrolle zuständig. Finanziert werden die Programme übrigens nicht nur vom Land allein, sondern zu einem großen Teil gemeinsam mit dem Bund über die Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der Agrarstruktur und des Küstenschutzes“. Klingt sperrig, bedeutet aber: Mehrere Fördertöpfe müssen zusammenpassen, bevor Geld fließt.
Parallel zur reinen Forstförderung gibt’s laut umwelt.nrw.de noch eine ganze Reihe an Naturschutzprogrammen, die ebenfalls Wald und Landschaft betreffen. Dazu zählen etwa die Förderrichtlinie Naturschutz (FöNa), die ausschließlich vom Land finanziert wird, Bundesprogramme wie die „Biologische Vielfalt“, das EU-Förderprogramm LIFE sowie die sogenannten Umweltschecks, mit denen kleine Naturschutzprojekte unbürokratisch unterstützt werden sollen. Auch der Vertragsnaturschutz und die Förderung von Alleen gehören zu diesem breiten Instrumentenkasten.
Was auf den ersten Blick nach viel Auswahl aussieht, macht die Sache für einzelne Waldbesitzende aber auch unübersichtlich: Welches Programm passt zu meiner Fläche? Wer finanziert was? Und wie bringe ich Forstförderung und Naturschutzförderung unter einen Hut? Genau diese Komplexität dürfte mit ein Grund dafür sein, dass trotz zahlreicher Förderangebote nicht so schnell aufgeforstet wird, wie es nötig wäre.
Klar ist: Geld allein reicht nicht. Es braucht Beratung, einfache Antragswege und vor allem Eigentümerinnen und Eigentümer, die mitziehen – egal ob sie einen Hektar oder hundert besitzen. Der Landesbetrieb Wald und Holz NRW und die forstwirtschaftlichen Zusammenschlüsse spielen dabei eine zentrale Rolle, damit aus Kalamitätsflächen wieder stabile Mischwälder werden, die Stürme und Dürreperioden besser wegstecken können als die alten Fichten-Monokulturen.
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