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Kölner Lichter 2026: Rekord-Niedrigwasser bedroht den Schiffskonvoi und das Sicherheitskonzept steht nach dem CSD-Anschlag in Berlin im Fokus.
Die 21. Kölner Lichter steigen am Samstag, 1. August 2026 – und kurz vor dem großen Event gibt es gleich zwei Themen, die für Gesprächsstoff sorgen: ein drohendes Rekord-Niedrigwasser auf dem Rhein und die Sicherheitsfrage nach dem CSD-Anschlag in Berlin. In unserem früheren Beitrag zur KW 31 in Köln haben wir euch bereits das volle Wochenprogramm vorgestellt – jetzt gibt es die wichtigen News-Updates!2
Veranstalter Werner Nolden checkt täglich den ELWIS-Wasserstraßen-Informationsservice. Am Montag, 27. Juli 2026, lag der Pegelstand bei 81 Zentimetern – und die Prognose sagt bis zum Wochenende einen weiteren Absturz auf rund 65 Zentimeter voraus. Das wäre ein neues Rekordtief, denn bisher galt der 23. Oktober 2018 mit 69 Zentimetern als niedrigster gemessener Wasserstand in Köln.1
Die Frage, die alle Schifffahrtsfans umtreibt: Können die 26 festlich beleuchteten Schiffe plus Feuerschiff trotzdem den geplanten Konvoi fahren? Laut Nolden soll die tatsächliche Wassertiefe in der Fahrrinne am Samstag bei rund 1,40 Metern liegen. Die Fahrrinne selbst ist 150 Meter breit – genug, dass bis zu vier Schiffe nebeneinander fahren können. „Stand jetzt können auch am Samstag alle Schiffe fahren“, heißt es von der Köln-Düsseldorfer Rheinschifffahrt.1
Allerdings: Einzelne Schiffe aus anderen Reedereien, die sich aktuell noch in den Niederlanden befinden, stehen noch unter Fragezeichen. Nolden gibt ehrlich zu: „Ich gehe davon aus, dass ein paar Schiffe nicht am Konvoi teilnehmen.“ Am Mittwoch findet dazu eine Online-Konferenz mit der Wasserschutzpolizei und den beteiligten Schiffsunternehmen statt. Jeder Kapitän entscheidet am Ende selbst, ob er fährt oder lieber an der Landebrücke bleibt.1
Nach dem Anschlag beim CSD in Berlin blicken viele mit gemischten Gefühlen auf Großveranstaltungen. Köln zeigt sich solidarisch mit der queeren Community und der Veranstalter gibt sich klar: „Unsere Maßnahmen sind lückenlos. Das Sicherheitskonzept hat sich seit Jahren bewährt. Sämtliche Zufahrtstraßen zur Veranstaltung sind abgesperrt.“1
Auch die Kölner Polizei betont, dass sie die Sicherheitslage fortlaufend bewertet und die Erkenntnisse aus Berlin analysiert. Konkrete Hinweise auf geplante Störungen bei den Kölner Lichtern liegen ihr derzeit nicht vor.1
Ein echtes Highlight in diesem Jahr ist die brandneue Drohnenshow: Rund 500 Drohnen liefern vor dem Feuerwerk ein sechsminütiges Programm in 250 Metern Höhe über dem Rhein. Damit der Ablauf sicher und störungsfrei läuft, wird der Luftraum mit spezialisierter Drohnendetektions- und Frequenzmonitoring-Technik überwacht.1
Mehr als 150.000 Menschen werden am Rheinufer erwartet. Damit der Abend für alle reibungslos klappt, gibt es umfangreiche Sperrungen:1
Um 23 Uhr startet Pyrotechniker Georg Alef seine Show unter dem Motto „Die magische Schule des Feuerwerks“. Plant eure Abreise nach Programmende gegen 23:30 Uhr mit etwas Geduld ein. Und die Wettervorhersage? Knapp 30 Grad – perfekte Bedingungen für einen unvergesslichen Abend!1
Ja, das Niedrigwasser sorgt für Spannung hinter den Kulissen, und das Sicherheitsthema nimmt man in Köln ernst. Aber der Veranstalter ist zuversichtlich, die Polizei ist vorbereitet, und die Show wird steigen. Seid früh genug vor Ort – laut Nolden am besten bis spätestens 19 Uhr – und freut euch auf Europas größtes musiksynchrones Feuerwerk plus erstmals eine spektakuläre Drohnenshow über dem Rhein!1
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