Tief unter dem Kölner Hauptbahnhof verbirgt sich eine faszinierende Unterwelt mit Sprinkleranlagen, 1000 Gepäckschließfächern und einem ICE-Logistikzentrum.

180.000 Menschen – aber kaum einer kennt das hier

Täglich hetzen 180.000 Menschen durch den Kölner Hauptbahnhof. Züge, Lärm, Kaffee to go – du kennst das. Aber weißt du eigentlich, was sich direkt unter deinen Füßen abspielt? Tief unter den Gleisen schlummert eine echte Unterwelt, die die meisten Reisenden nie zu Gesicht bekommen. Wir haben uns für dich da reingetraut.¹

Der Mann mit dem Generalschlüssel

Der Einstieg in die Katakomben versteckt sich hinter einer unscheinbaren grauen Tür neben den Rolltreppen zu Gleis 5. Wer sie öffnen darf? Frederik Neumann – seit 2016 arbeitet er in der Unterwelt des Kölner Hauptbahnhofs, heute als Chef. Mit seinem dicken Schlüsselbund und dem Generalschlüssel kann er den gesamten Bahnhof auf mehreren Ebenen unterqueren.¹

Sein erster Job war die Überprüfung von rund 800 Brandschutztüren. Brandschutz hat hier oberste Priorität – das lernt man spätestens dann, wenn man die Hauptzentrale betritt: Sprinkleranlage, Druckluftwasserkessel, zwei Wassertanks und sogar ein Schiffsdiesel zur Stromerzeugung stehen dort bereit. Nichts wird dem Zufall überlassen.¹

Zwei Sprinklerzentralen, null Toleranz für Fehler

Die Sprinkler sind in mehrere Gruppen unterteilt und schalten sich im Ernstfall selbst ein – durch Flüssigkeitsröhrchen, die sich bei Hitze ausdehnen und platzen. Bahnhofschef Kai Rossmann erinnert sich noch gut an Ostern 2015, als die Hochdrucknebelanlage ansprang, weil ein paar Leute in den Gängen geraucht haben. Die Anlage ist nämlich hochgradig staubempfindlich.¹

Damit ein Großfeuer gar keine Chance hat, gibt es auf der anderen Bahnhofsseite noch eine zweite Sprinklerzentrale – unter anderem für die Bundespolizei und das Bahnhofshotel. Alle zwölf Jahre werden die Wassertanks komplett entleert, gereinigt und neu versiegelt. Klingt aufwendig? Ist es auch – aber eben absolut notwendig.¹

Eine Brücke aus dem Jahr 1894

Hier ist ein Fun Fact, der dich garantiert überrascht: Der Kölner Hauptbahnhof ist eigentlich eine Brücke. Die gesamten Gleisanlagen verlaufen sechs Meter über dem Straßenniveau – das war bei der Eröffnung 1894 eine echte Innovation, weil die Eisenbahn so den Straßenverkehr nicht mehr störte. Bei ihrer Eröffnung galt die Halle als die größte des europäischen Kontinents.¹

Tief in den Katakomben stößt man noch auf die alten Fundamente der Vorgängerbahnhöfe, auf denen die stählernen Sockel der heutigen Halle ankern. Für Bahnhofschef Rossmann ist es schlicht faszinierend, dass der tägliche Betrieb von rund 1200 Zügen auf einem mehr als 150 Jahre alten Fundament läuft.¹

1000 Koffer verschwinden einfach im Boden

Kennst du die Gepäckautomaten vor dem Reisezentrum? Was du vielleicht nicht weißt: Sobald du deinen Koffer reingeschoben hast, wird er vollautomatisch per Aufzug zu seiner Parkstation tief im Bauch des Bahnhofs befördert. Die Anlage ist deutschlandweit einmalig – 1000 Fächer, drei Gassen, drei Stapel-Etagen.¹

Besonders clever: Die Schließfächer bewegen sich so, dass die zuletzt eingelagerten Gepäckstücke möglichst nah an den Aufzügen stehen – damit das Abholen schneller geht. Und falls mal ein verdächtiges Gepäckstück auftaucht, können Sprengstoffspürhunde jedes einzelne Fach untersuchen.¹

Das Sandwich im ICE kommt aus dem Keller

Hast du dich schon mal gefragt, wie das Bordbistro deines ICE bestückt wird? Die Antwort steckt 300 Meter tief unter dem alten Hauptpostamt: Dort befindet sich das Logistikzentrum der Bahn. Standortleiter Wolfgang Thelen und sein 70-köpfiges Team versorgen täglich bis zu 120 Fernzüge rund um die Uhr – vom Kaffeelöffel bis zum Klopapier, insgesamt zwischen 600 und 700 verschiedene Artikel.¹

Der Weg zum Zug führt durch einen 300 Meter langen Tunnel direkt auf den ehemaligen Gepäckbahnsteig. Sieben Minuten dauert es im Idealfall, um einen kompletten Container-Satz auszutauschen. Gibt es Verspätungen oder Gleiswechsel, wird es hektisch. „Im Zweifel fährt ein Zug auch ohne Beladung los“, sagt Thelen – Pünktlichkeit hat eben Vorrang.¹

Einmal reinschauen, nie vergessen

Der Kölner Hauptbahnhof ist so viel mehr als ein Ort, an dem Züge ankommen und abfahren. Unter der riesigen Halle steckt ein hochkomplexes, lebendiges System – mit Geschichte, Hightech und echten Menschen, die rund um die Uhr dafür sorgen, dass oben alles reibungslos läuft. Das nächste Mal, wenn du an der grauen Tür neben Gleis 5 vorbeiläufst, weißt du: Da unten ist eine ganze Welt.¹

Quellen

1. Der Kölner Hauptbahnhof, wie ihn kaum einer kennt Ein verborgenes Reich tief unter den Gleisen – Kölner Stadt-Anzeiger