Niedrigwasser am Rhein: Warum Tanken in NRW gerade teurer wird
Niedrigwasser am Rhein treibt die Spritpreise in NRW nach oben und bringt Firmen wie Covestro und Lanxess ins Schwitzen. Wir zeigen euch, was dahintersteckt.
Zapfsäule leergefahren und der Preis ist wieder höher als sonst? Kein Zufall! Der Grund liegt am Rhein – genauer gesagt am Pegel. Wie der WDR berichtet, sind NRW und Hessen zuletzt zu den teuersten Bundesländern beim Sprit geworden. Gegenüber Bayern beträgt der Unterschied etwa sieben Cent je Liter Benzin, bei Diesel sogar acht Cent. Und das hat einen handfesten logistischen Grund.
Rohöl kommt zwar meistens per Pipeline aus Rotterdam oder Wilhelmshaven zu den Raffinerien. Das eigentliche Problem entsteht erst danach: Die fertigen Kraftstoffe werden von dort häufig per Binnenschiff zu den Tanklagern gebracht, von wo aus dann die Tankstellen beliefert werden. Thomas Puls vom Institut der deutschen Wirtschaft erklärt gegenüber dem WDR, dass genau dieser Abtransport der verarbeiteten Produkte aktuell zum Nadelöhr wird. Fahren Schiffe nur noch mit einem Bruchteil ihrer normalen Ladung, werden die Transporte automatisch teurer – und das spürt am Ende jeder an der Zapfsäule.
Wichtig zu wissen: Der Niedrigwasser-Aufschlag ist nicht der einzige Preistreiber. Auch Rohölpreise, internationale Krisen und der Wettbewerb zwischen Tankstellen spielen eine Rolle. Aber der Blick zurück zeigt, wie stark der Pegel wirken kann: 2018 erhöhte das Niedrigwasser den Dieselpreis in Köln rechnerisch um rund elf Cent je Liter. Im unabhängig vom Rhein versorgten Hamburg war davon damals nichts zu spüren.
Wie der WDR meldet, wurde in Köln ein historischer Tiefststand von 56 Zentimetern gemessen, bis Freitagabend könnten es sogar nur noch 47 Zentimeter sein. In Düsseldorf soll der Pegel von zwölf auf zwei Zentimeter fallen. Klingt dramatisch – ist es auch, auch wenn der Pegelwert nicht gleich die Wassertiefe ist. Trotzdem schrumpft mit jedem sinkenden Zentimeter der Platz zwischen Schiffsboden und Flussgrund. Besonders kritisch wird es an der Engstelle bei Kaub zwischen Koblenz und Mainz: Wird es dort zu knapp, können große Frachter nicht mehr durch – und der Rhein wäre als durchgehende Transportstrecke unterbrochen.
Nicht nur an der Tankstelle macht sich die Lage bemerkbar. Beim Chemiekonzern Lanxess verfolgt mittlerweile ein eigener Krisenstab die Pegelstände, weil Lade- und Entladestellen am Rhein nicht mehr erreichbar sind. Mehrkosten liegen laut Unternehmensangaben bereits im einstelligen Millionenbereich. Auch bei Covestro wirkt sich das Niedrigwasser spürbar aus: Wie aktien.news berichtet, hat der Chemiekonzern wegen des Niedrigwassers für ausgewählte Produkte höhere Gewalt erklärt. Betroffen ist vor allem der PET-Betrieb am Standort Dormagen, wo Polyether-Polyole hergestellt werden – wichtige Vorprodukte für Polyurethan-Schaumstoffe, die zum Beispiel in Matratzen oder der Kühlschrankisolierung stecken. Die betroffenen Kunden wurden laut Unternehmensangaben bereits informiert.
Auch der Agrarhändler Agravis muss umplanen: Raps- und Sojaschrot für Tierfutter kommt normalerweise per Schiff ins Münsterland, eine Schiffsladung entspricht laut Unternehmen etwa 40 Lkw. Jetzt wird auf Straße und Schiene ausgewichen, Unternehmenssprecher Bernd Homann betont gegenüber dem WDR, dass die Versorgung gesichert sei – auch wenn durch den logistischen Mehraufwand höhere Kosten entstehen, die sich nicht komplett weitergeben lassen.
NRW-Verkehrsminister Oliver Krischer warnt laut WDR vor falschen Erwartungen: Lkw-Fahrten allein könnten den Rhein als Transportweg nicht kompensieren. Eine Rechnung der Deutschen Industrie- und Handelskammer zeigt die Dimension: 25 Prozent weniger Frachtkapazität bedeuten monatlich knapp drei Millionen Tonnen weniger – umgerechnet etwa 120.000 Lkw-Ladungen. Für die kommende Woche wird zwar eine leichte Pegelerholung erwartet, doch Moritz Axt vom Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt Rhein stellt gegenüber dem WDR klar: Das bedeute noch keine echte Entspannung.
Für euch heißt das erstmal: An der Tanke dürfte es weiterhin etwas teurer bleiben, solange der Rhein nicht genug Wasser führt. Haltet die Augen offen, vor allem wenn ihr bald eine größere Tour durch NRW plant!
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