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Steigende Benzinpreise belasten Ehrenamtliche in NRW – besonders die rund 3.200 Bürgerbus-Fahrer. Was das Land fördert und wo der Schuh drückt.
Rund 3.200 ehrenamtliche Fahrerinnen und Fahrer halten in Nordrhein-Westfalen den Bürgerbus am Laufen – und das Tag für Tag, ohne Bezahlung. Sie bringen ältere Menschen zum Arzt, verbinden ländliche Ortschaften mit der nächsten Stadt und sorgen dafür, dass gesellschaftliche Teilhabe kein Privileg der Großstädte bleibt. Doch steigende Spritpreise machen auch dem Ehrenamt zu schaffen. Denn wer den Bus fährt, fährt eben auch zur Tankstelle.
Laut dem NRW-Umweltministerium gibt es derzeit fast 150 Bürgerbusvereine in Nordrhein-Westfalen, mit jeweils 20 bis 150 Mitgliedern. Die Flotte legt dabei pro Jahr mehr als 5 Millionen Kilometer zurück und befördert über 1,2 Millionen Fahrgäste. Das ist eine beeindruckende Leistung – aber auch eine, die Kraftstoff kostet. Viel Kraftstoff.
Dabei sind die Bürgerbusse als Kleinbusse im öffentlichen Personennahverkehr konzipiert und werden ausschließlich von Ehrenamtlichen gesteuert. Ein örtliches Verkehrsunternehmen unterstützt zwar bei Technik und Planung, doch die tägliche Arbeit – und die laufenden Kosten – tragen die Vereine selbst. Gerade in ländlichen Regionen und städtischen Randlagen, wo kein regulärer ÖPNV fährt, sind diese Busse oft die einzige Mobilitätsoption.
Wer in NRW tankt, weiß: Günstig ist anders. Ob in Köln, Dortmund oder Münster – die Kraftstoffpreise variieren zwar je nach Stadt und Tageszeit, belasten aber überall das Budget. Für private Haushalte ist das ärgerlich. Für Bürgerbusvereine, die auf feste Budgets angewiesen sind, kann es zum echten Problem werden. Jeder zusätzliche Cent pro Liter summiert sich bei mehreren Millionen Kilometern im Jahr zu erheblichen Mehrkosten.
Auf tankstellenpreise.de lassen sich aktuelle Benzinpreise für alle großen NRW-Städte – von Aachen bis Wuppertal – sowie für viele kleinere Gemeinden abrufen. Gerade Vereine, die ihre Touren planen, können so gezielt nach günstigeren Tankoptionen in ihrer Region schauen.
Das Land NRW unterstützt die Bürgerbusvereine mit Fördermitteln: Für die Erst- und Ersatzbeschaffung eines Fahrzeugs gibt es je nach Ausstattung zwischen 35.000 und 84.000 Euro. Rollstuhlgerechte Niederflurfahrzeuge werden dabei besonders gefördert. Zusätzlich erhalten die Vereine eine jährliche Organisationspauschale von 6.500 bis 7.500 Euro, wie das NRW-Umweltministerium auf seiner Website ausweist.
Seit 2023 besteht außerdem die Möglichkeit, Fördermittel für bedarfsgesteuerte On-Demand-Verkehre zu beantragen. Und: Fahrzeuge mit alternativen Antrieben – also zum Beispiel Elektrobusse – werden mit höheren Beträgen bedacht, um die Abhängigkeit vom Benzinpreis langfristig zu reduzieren und die Dekarbonisierung des ÖPNV voranzutreiben.
Der Koalitionsvertrag der aktuellen Landesregierung NRW sieht zudem den weiteren Ausbau des Bürgerbus- und On-Demand-Angebots als Baustein einer landesweiten Mobilitätsgarantie vor. Das klingt gut – doch bis dahin bleibt der Spritpreis für viele Vereine ein reales Problem im Alltag.
Die Menschen, die jeden Morgen hinter das Steuer eines Bürgerbusses klettern, tun das aus Überzeugung. Sie halten Gemeinden zusammen, die sonst abgehängt wären. Aber Überzeugung allein zahlt keine Tankrechnung. Der Dachverband Pro Bürgerbus NRW e.V. begleitet und berät die Vereine in NRW – wer sich informieren möchte, findet weitere Details unter www.pro-buergerbus-nrw.de.
Klar ist: Das Ehrenamt verdient nicht nur Applaus, sondern auch strukturelle Unterstützung – besonders dann, wenn die Benzinpreise mal wieder einen Sprung machen.
Was ist ein Bürgerbus und wer fährt ihn?
Ein Bürgerbus ist ein Kleinbus im öffentlichen Nahverkehr, der ausschließlich von ehrenamtlichen Fahrerinnen und Fahrern betrieben wird. In NRW sind das laut NRW-Umweltministerium rund 3.200 Personen in fast 150 Vereinen.
Wie viele Kilometer legen die Bürgerbusse in NRW pro Jahr zurück?
Die Bürgerbusse in Nordrhein-Westfalen legen nach Angaben des NRW-Umweltministeriums pro Jahr mehr als 5 Millionen Kilometer zurück und befördern dabei über 1,2 Millionen Fahrgäste.
Welche Förderung bekommen Bürgerbusvereine vom Land NRW?
Das Land NRW fördert die Fahrzeugbeschaffung mit 35.000 bis 84.000 Euro je nach Ausstattung und zahlt eine jährliche Organisationspauschale von 6.500 bis 7.500 Euro. Seit 2023 gibt es zudem Förderung für On-Demand-Angebote.
Warum sind steigende Benzinpreise für Bürgerbusvereine ein besonderes Problem?
Bürgerbusvereine haben feste, begrenzte Budgets und legen jährlich Millionen von Kilometern zurück. Jeder Preisanstieg an der Tankstelle belastet die Vereinskasse direkt – ohne dass die Vereine diesen Kostendruck einfach weitergeben könnten.
Wo finde ich aktuelle Benzinpreise in meiner NRW-Stadt?
Auf Portalen wie tankstellenpreise.de lassen sich aktuelle Spritpreise für alle großen und viele kleinere Städte in NRW vergleichen – von Aachen bis Wuppertal.
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